Dallas - Dirk Nowitzki ist von der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA für eine Partie gesperrt worden. Der deutsche Nationalspieler in Diensten der Dallas Mavericks hatte am Dienstag in der Begegnung bei den Utah Jazz seinen Gegenspieler Andrej Kirilenko brutal zu Boden gerissen und dem Russen dabei eine Rippenverletzung zugefügt. Nowitzki saß in der Nacht zum Donnerstag beim Spiel gegen die Houston Rockets nur auf der Bank und wird seinem Team erst am Samstag gegen die New Jersey Nets wieder zur Verfügung stehen.
"Ich wollte ihn nur stoppen und nicht hart foulen", hatte sich der gebürtige Würzburger gleich nach dem Spiel entschuldigt, was allerdings bei der Liga auf wenig Verständnis stieß. NBA-Vizepräsident Stu Jackson erklärte die Sperre mit überhartem Körpereinsatz: "Dazu kam, dass sich Kirilenko bei der Aktion verletzte. Eine Sperre scheint daher gerecht."
Nowitzki selbst, der nach den Regel der Liga für den verpassten Einsatz nicht bezahlt werden darf und damit knapp 200. 000 US-Dollar verliert, wollte das Urteil am Mittwoch nicht kommentieren. Dafür zeigte Mavericks-Besitzer Mark Cuban Verständnis für den Schiedsspruch. "Obwohl wir wissen, dass Dirk niemanden vorsätzlich verletzen wollte, akzeptieren wir die Strafe. Wenn einer unserer Spieler das Opfer wäre, würden wir das selbe Urteil erwarten." (sid)
